Polonijny Dzień Niepodległości

W Ambasadzie RP w Londynie odbyła się uroczystość z okazji kolejnej rocznicy odzyskania przez Polskę niepodległości. Honorowym gościem wieczoru był ks. prał. Stefan Wylężek, rektor Polskiej Misji Katolickiej w Anglii i Walii, który z rąk ambasadora RP otrzymał Krzyż Oficerski Orderu Odrodzenia Polski.

Narodowe Święto Niepodległości obchodzone jest hucznie przez wszystkich Polaków – zarówno tych w kraju, jak i poza jego granicami. Polakiem bowiem jest się niezależnie od miejsca zamieszkania, o ile tylko nosi się ojczyznę w sercu. 11 listopada to data przywołująca wydarzenia z 1918 roku, kiedy to Polska po 123 latach zaborów w końcu odzyskała swoją niepodległość i pod dowództwem Józefa Piłsudskiego realizowała ideę wolnego kraju. To dzień, w którym wspomina się tych, którzy o tą wolność walczyli, którzy gotowi byli oddać za nią własne życie. Jest to także dobra okazja, aby docenić tych, którzy dbają o dobro Polski i teraz. Do grona zasłużonych osób dołączył ks. prał. Stefan Wylężek, rektor Polskiej Misji Katolickiej w Anglii i Walii, który otrzymał z rąk ambasadora RP Witolda Sobkowa jedno z najważniejszych polskich państwowych odznaczeń cywilnych, Krzyż Oficerski Orderu Odrodzenia Polski.

Powyższe odznaczenie nadawane jest za szczególne zasługi w służbie państwu, Polakom, a także rozwijaniu dobrych stosunków z innymi krajami w różnych dziedzinach – w nauce, oświacie, kulturze czy sporcie, lecz przede wszystkim za działalność społeczną, która z każdą z tych dziedzin się, w jaki sposób łączy.

Ksiądz prałat Stefan Wylężek otrzymał Krzyż Oficerski Orderu Odrodzenia Polski za całokształt pracy na rzecz kraju i Polaków. Święcenia otrzymał w diecezji katowickiej w 1973 roku, trzynaście lat później został oddelegowany do Rzymu, gdzie kierował działalnością Fundacji Jana Pawła II. Do tej pory pełnił wiele różnych funkcji, m.in. wicedyrektora Polskiego Instytutu Kultury Chrześcijańskiej, administratora Fundacji Jana Pawła II, a także organizatora i wykładowcy letniego Uniwersytetu Kultury Polskiej w Rzymie. Od 2010 roku sprawuje urząd Wikariusza Delegata dla Polaków w Anglii i Walii.

Jako rektor Polskiej Misji Katolickiej w Anglii i Walii pełni pieczę nad duszpasterstwem polskim i dociera tam, gdzie znajdują się potrzebujący duchowego wparcia Polacy. Jako kapłan aktywnie wspiera prace nad budowaniem więzi między Polakami w kraju i zagranicą, a zarówno między Polonią, a lokalnymi społecznościami na Wyspach. Aktywnie wspiera działalność polskich organizacji społecznych, kulturalnych, religijnych i kombatanckich. Chętnie pracuje też z młodzieżą, dba o ich rozwój nie tylko duchowy, ale przede wszystkim o poczucie tożsamości narodowej i miłości do ojczyzny. Młodzież jest bowiem przyszłością narodu i nie można pozwolić, aby zapomniała o swoich korzeniach, dlatego ks. prałat tak aktywnie bierze udział we wszelkiego rodzaju konferencjach naukowych, wygłaszając referaty, wykłady czy przemówienia, których celem jest rozbudzenie drzemiących w Polonii uczuć patriotycznych. Poprzez swoją działalność umacnia więzi między Polską i Polakami mieszkającymi w Wielkiej Brytanii – tym pierwszym pomaga zrozumieć Polaków na Wyspach, tych drugich z kolei sprowadza myślami do rodzinnego kraju.

Obserwując kilkaset osób, które zebrały się w ambasadzie, aby uhonorować dzień odzyskania przez Polskę niepodległości, przychodzi do głowy banalna myśl, że naprawdę jest co świętować. Dzięki wydarzeniom z 1918 roku możemy być tu, gdzie jesteśmy i cieszyć się absolutną wolnością. Nikt nie musiał przecież przychodzić na tę uroczystość – można świętować przy obiedzie z rodziną w domowym zaciszu, na ulicznym pochodzie machając biało-czerwonymi flagami lub nie obchodzić w szczególny sposób tego dnia wcale. Na tym polega wolność, że dane jest ludzie prawo wyboru, pełen wachlarz możliwości oraz szans na rozwój i pomyślną przyszłość. Świadectwem wolności Polski jest sam fakt, że w tym dniu zebrało się w ambasadzie tylu Polaków, przedstawicieli wielu polonijnych organizacji, zarówno tych starszych kombatanckich, jak i młodych, ze środowiska studenckiego i biznesowego. Zjawili się m.in. Polish Professionals in London, Polska Macierz Szkolna, przedstawiciele Polskiego Ośrodka Naukowego Uniwersytetu Jagiellońskiego i Polskiego Uniwersytetu na Obczyźnie oraz młodzi naukowcy z Oxfordu, którzy zorganizowali w tym roku konferencję „Science. Polish Perspectives”. Nie zabrakło reprezentantów polskiego świata sztuki i kultury, działaczy społecznych i wiele innych organizacji, m.in. SOS Polonia, St John Ambulance, Stowarzyszenie Techników Polskich, Polish Cultural Institute i wiele innych.

Magdalena Czubińska