Wizyta ambasadora w St Augustine’s Priory

19 maja, w poniedziałkowe, słoneczne popołudnie Ambasador RP Witold Sobków, w odpowiedzi na zaproszenie Mrs Sarah Raffray – dyrektor St Augustine’s Priory, odwiedził brytyjską, prywatną szkołę dla dziewcząt, która znajduje się w londyńskiej dzielnicy Ealing. Do placówki, która jest przygotowana na edukowanie 180 dziewcząt, uczęszcza ponad 40 uczennic pochodzenia polskiego. Celem wizyty ambasadora były trzy rocznice ważnych w historii Polski wydarzeń, które przypadają w roku bieżącym. Ambasador przemawiał do zebranych gości oraz w towarzystwie dyrekcji i uczennic placówki zwiedzał szkołę.

Witold Sobków Ambasador RP w Londynie/ Fot. Malgorzata Bugaj-martynowska

Na gości czekało przyjęcie na świeżym powietrzu w przepięknie położonym szkolnym ogrodzie, a także występ polskich uczennic. W konserwatorium, w którym odbyła się część oficjalna spotkania, organizatorzy zadbali o przygotowanie wystawy, związanej z najważniejszymi polskimi wydarzeniami, ostatnich dziesięcioleci. Znalazły się na niej zdjęcia Lecha Wałęsy, Stoczni Gdańskiej i NSZZ „Solidarność”. W części artystycznej zatańczył również „Żywiec” w dziecięcym składzie, zadbano o oprawę muzyczną w formie muzyki klasycznej – koncert dały uczennice placówki. Była wspaniała okazja do spotkań z przedstawicielami z licznych organizacji londyńskiej Polonii, a także do integracji z Brytyjczykami.

Mr Ben Cassidy (L), Mr Stephen Pound MP, J.E. Witold Sobków, Mrs Sarah Raffray, Krzysztof de Berg, Teresa Szadkowska-Łakomy/ Fot. Małgorzata Bugaj-Martynowska

Brytyjczycy-Polakom

Wśród zaproszonych gości znaleźli się przedstawiciele społeczności brytyjskiej i polskiej, a wśród nich m.in. Aleksandra Podhorodecka – prezes PMS, Marta Bniński – dyrektor PSS im. Tadeusza Kościuszki na Ealingu, Jan Żyliński, Krzysztofem de Berg z Muzeum i Instytutu im. gen. Sikorskiego, Teresa Szadkowska- Łakomy – referent szkolny SPK, Mr Ben Cassidy – dyrektor St Joseph’s Catholic Primary School na Hanwell, do której uczęszcza ponad 100 polskich dzieci, Stephen Pound – poseł z okręgu North Ealing reprezentujący Partię Pracy.

Mrs Sarah Raffray przywitała zebranych gości wyrażając wyrazy uznania dla przybyszy – reprezentantów licznej londyńskiej Polonii zgromadzonej przede wszystkim wokół dzielnicy Ealing i oddała głos Ambasadorowi RP – Witoldowi Sobkowowi, który w swoim przemówieniu podkreślał znaczenie polskiej historii dla wszystkich pokoleń Polaków, a szczególnie tych, którym przyszło żyć na emigracji. Nawiązał do przypadających w tym roku rocznic: 10-lecia Polski w szeregach UE, 15-lecia przystąpienia Polski do Paktu Północnoatlantyckiego oraz mijającego ćwierćwiecza od czasów pierwszych obrad Okrągłego Stołu, które zapoczątkowały upadek komunizmu i szereg zmian politycznych nie tylko w kraju, lecz w całej Europie Środkowo-Wschodniej. Ambasador RP Witold Sobków odniósł się także do kwestii Ukrainy oraz polityki W. Putina. Mówiąc o polskich imigrantach, którzy po 2004 roku licznie przybyli na Wyspy, podkreślał ich wkład w życie społeczne, budowanie pomostu między rdzennymi mieszkańcami Wysp, a także mówił o wkładzie ich pracy do brytyjskiej gospodarki. Nie ominął także kwestii polskich szkół sobotnich, których na Wyspach funkcjonuje ponad 120 i których działalności dotyczy przede wszystkim nauczania języka i kultury najmłodszego pokolenia Polaków – mieszkańców Wysp.

Marta Bniński – Dyrektor PSS im. Tadeusza Kościuszki na Ealingu/ Fot. Małgorzata Bugaj-Martynowska

Stephen Pound – brytyjski poseł z ramienia Partii Pracy przysługując się słowom polskiego ambasadora, powiedział, że: jest bardzo zadowolony, że może uczestniczyć w tym wydarzeniu, które maiło miejsce w St Augustine’s Priory, i że dzięki temu miał możliwość przyjrzenia się temu, jak polska diaspora integruje się i współpracuje z brytyjskim społeczeństwem. – Byłem pod wrażeniem, w jaki sposób nauczyciele placówki i polscy rodzice, których dzieci, są uczennicami szkoły, wspólnie dbają o utrzymanie świadomości polskich korzeni, wśród uczennic pochodzenia polskiego – powiedział brytyjski deputowany.

– To bardzo dobry pomysł, że Ambasador RP uczestniczył w tej wizycie. Wiem, że to jedna z wielu wizyt, w ramach których ambasador odwiedza brytyjskie placówki, w których uczą się polskie dzieci. Bardzo dobrze do przedsięwzięcia przygotowała się także dyrekcja St Augustine’s Priory, dbając o oprawę wydarzenia i zapraszając licznych przedstawicieli Polonii; to ważne, że dbają oni oto, aby środowisko mogło zobaczyć, że kultywowanie polskich tradycji i wydarzeń, nie przeszkadza w codziennym prowadzeniu szkoły brytyjskiej. Uważam, że to był ładny gest ze strony dyrektorki tej prywatnej szkoły dla dziewcząt, która w ramach swojej działalności znalazła miejsce na podtrzymywanie kontaktów z Polonią na Ealingu – mówiła Aleksandra Podhorodecka.

Uczennice St Augustine's Priory zaśpiewały polskie pieśni/ Fot. Małgorzata Bugaj-Martynowska

– Ambasador RP, Witold Sobków wspominając 25 rocznicę upadku komunizmu, 15 rocznicę przyłączenia Polski do NATO oraz 10 rocznicę przystąpienia Polski do Unii Europejskiej wspomniał również o wartościach jakie niesie polska edukacja na obczyźnie. Przyjemnie było usłyszeć, jak ważną rolę odgrywają polskie sobotnie szkoły w utrzymywaniu wierności korzeniom polskim, kultywowaniu tożsamości oraz w pielęgnowaniu polskich tradycji i obyczajów.  ocenił on pracę Polskiej Macierzy Szkolnej i pokoleń zaangażowanych w kształcenie dzieci i młodzieży w sobotnich szkołach. Ambasador podkreślił także naszą integrację ze szkołami angielskimi i promowanie naszej bogatej kultury w Londynie – powiedziała Marta Bniński.

Będzie następny krok, będzie nowa polska szkoła

Mrs Sarah Raffray dyrektor brytyjskiej placówki nie ukrywa, że kwestia spraw ważnych dla Polaków, również leży jej na sercu. Doskonale zdaje sobie sprawę z potrzeb polskich rodziców i ich dzieci, zwłaszcza w dziedzinie ich rodzimej edukacji. Zdążyła już na ten temat zgłębić wiedzę i dotarły do niej potwierdzone informacje, że polskich szkół brakuje, a liczba polskich dzieci stale rośnie. Ważne jest jednak to, aby były one prowadzone zgodnie z wymogami brytyjskiego prawa i przez ludzi, którzy mają i wykształcenie, i doświadczenie w pracy na rzecz oświaty. Stąd też zrodził się pomysł wyjścia potrzebom polskich rodziców i dzieci naprzeciw.

Mrs Sarah Raffray 19 maja zapowiedziała, że od września br. w przepięknym budynku St Augustine’s Priory będą odbywały się również w sobotnie poranki lekcje w ramach polskiej szkoły. Placówka dysponuje pomieszczeniami dostosowanymi do potrzeb przedszkolaków, dostosowanymi do ich wzrostu stolikami i krzesełkami oraz stanowiskami do zabaw. Zatem już trzylatki będą mogły uczyć się – bawiąc, języka ojczystego i przede wszystkiemu miło spędzać czas wśród rówieśników.

Mrs Sarah Raffray (P)dyrektor St Augustine's Priory oraz Małgorzata Kalinowska I Sylwia Szymańska z PSPO im. Heleny Modrzejewskiej na Hanwell/ Fot. Małgorzata Bugaj-Martynowska

Słowo się rzekło, pierwsze ustalenia zostały powzięte, a zapisy uczniów mają się odbyć w ciągu kilku tygodni. Przedsięwzięcia podejmie się istniejąca już londyńska polska szkoła sobotnia, która zdecydowała się podjąć trud otworzenia filii w St Augustine’s Priory.

Jest więc dobra nowina, że w stylowym budynku angielskiej katolickiej szkoły, otoczonej kilkuhektarowym ogrodem już we wrześniu zadzwoni pierwszy dzwonek dla polskich przedszkolaków i starszych dzieci, które rozpoczną lekcje języka polskiego w pierwszych klasach szkoły podstawowej. Warto zatroszczyć się oto, aby nasze pociechy spędzały swoje dzieciństwo również wśród polskich koleżanek i kolegów, od nich również uczą się ojczystego języka, a dodatkowo w tak miłym i bezpiecznym otoczeniu. Zatem trzeba się spieszyć, bo zapisy tuż, tuż…, a priorytetem brytyjskiej placówki i organizatorów polskiej szkoły jest, aby w szkole sobotniej znalazło się miejsce dla każdego ucznia.

Tekst i fot.: Małgorzata Bugaj-Martynowska