Polskie korzenie Roberta Koeniga

Od marca 2014 roku, w kościele St.Martin’s-in-the-Fields przy Trafalgar Square, przez kilka miesięcy można było podziwiać słynną wystawę Roberta Koeniga “Odyseja”. Jest to seria 45 rzeźb przedstawiających kolorowych “drewnianych pielgrzymów” (około 2.5m każdy). Wykonane są one w większości z drzew rosnących w pobliżu wsi Dominikowice w gminie Gorlice, skąd pochodzi matka Koeniga. “Odyseja” określana jest jako „poetycka podróż rzeźbiarza do jego korzeni w Polsce”. Zafascynowany dwukulturowością, poszukiwaniem tożsamości i kulturowego dziedzictwa, w swoich pracach odtwarza życiową drogę matki i jej wojennej tułaczki.

Robert Koenig urodził się w Manchester w 1951 r. w rodzinie polskich uchodźców wojennych. Studiował na politechnice w Brighton, a następnie w Slade School of Fine Art  w Londynie. Był też stypendystą krakowskiej Akademii Sztuk Pięknych im. Jana Matejki. Jest członkiem Royal Society of British Sculptors.
Wśród brytyjskich rzeźbiarzy uważany jest za nietypowego, gdyż większość tutejszych twórców odchodzi od prac w „niemodnym” drewnie i eksperymentuje z nowymi materiałami. Jak Koenig mówi sam o sobie „Drzewo jest dla mnie naturalnym materiałem, przez który daję wyraz temu, co chcę powiedzieć. Nie ulegam presji, by mówić tym samym językiem co większość rzeźbiarzy. Mam poczucie, że praca w drzewie jest składnikiem mojej tożsamości.”

Koenig zaangażowany był w wiele projektów artystycznych w Wielkiej Brytanii i innych krajach, ale “Odyseja” ( w Polsce znana jako “Dziady” ) przyniosła mu największą sławę. Przez prawie 20 lat pokazywana jest w wielu europejskich miastach. Artysta ma zwyczaj uzupełniania kolekcji nową rzeźbą wykonaną z drzewa pochodzącego z miejsca, gdzie prezentuje wystawę.

Rzeźba Roberta Koeniga “Sculptor” (“Rzeźbiarz”) będzie niewątpliwie ozdobą aukcji w Hadley House, który 25 czerwca gości “Noc Swiętojańską” – wieczór zorganizowany przez Polish Connection Events w celu wsparcia polskiej organizacji charytatywnej “Kawałek Nieba” (fundacja pomocy chorym dzieciom w Polsce) i angielskiej “The Trussell Trust – Hunger UK.”

“Rzeźbiarz” pochodzi z serii wykreowanej z pnia zwalonego drzewa, które rosło w rejonie Sussex.
Artysta w taki oto sposób opowiada o tworzeniu tej rzeźby: „ Pień drzewa został pocięty na kawałki. Każdy kawałek miał swój charakter i na każdy “reagowałem” w inny sposób, szukając w drewnie twarzy albo głowy. Tworzenie “Rzeźbiarza” przypominało mi wyobrażenia/koncepcje słynnych rzeźbiarzy takich jak Michał Anioł, Rodin i Brancusi. Ich “głowy” sprawiają wrażenie takich mocnych i solidnych.”