Polacy zaproszeni do współpracy przy strategii GLA

Wiceburmistrz Londynu do spraw integracji, mobilności społecznej i zaangażowania społeczności Matthew Ryder odwiedził Polski Ośrodek Społeczno-Kulturalny w Londynie, gdzie spotkał się z przedstawicielami społeczności polskiej w ramach konsultacji nowej strategii Greater London Authority (GLA).

To była pierwsza wizyta Rydera w POSK-u. W ramach zwiedzania polskiego ośrodka reprezentant londyńskiego ratusza zobaczył Salę Teatralną, Jazz Café POSK, Bibliotekę Polską oraz Instytut Piłsudskiego. Największe wrażenie na burmistrzu zrobiła Enigma – jedyny zachowany egzemplarz maszyny szyfrującej skonstruowanej przez polskich matematyków i przywiezionej po wojnie z Francji do Wielkiej Brytanii. Sekretarz IJP Anna Stefanicka pokrótce przybliżyła historię i zasługi Polaków w złamaniu kodu Enigmy.

Następnym punktem wizyty wiceburmistrza było spotkanie z przedstawicielami Polonii, w którym udział wzięli: Krystyna Olliffe (Polska Macierz Szkolna), Włodzimierz Mier-Jędrzejowicz (Zjednoczenie Polskiej), Barbara Drozdowicz (East European Resource Centre), Anna Jańczuk (Poles in Need), Wiktor Moszczyński (Friends of Polish Veterans), Wojciech Tobiasiewicz (POSK), Joanna Młudzińska (POSK), Leszek Bojanowski (POSK).

Tematem spotkania był nowa strategia londyńskiego ratusza, która ma za zadanie wspieranie lokalnych społeczności.

– Mój zespół pracuje nad stworzeniem polityki wspierającej ideę życia wspólnotowego w Londynie – tłumaczył w krótkiej prezentacji, zapowiadając, że strategia ma być gotowa do wdrożenia w październiku.

Ryder zauważył, że Londyn jest etnicznie i kulturowo bardzo zróżnicowany, nie oznacza to jednak, że poszczególne społeczności nie mogą ze sobą współpracować. Wręcz przeciwnie – miasto powinno w większym stopniu czerpać korzyści płynące z tej różnorodności.

– Naszym pomysłem jest angażować wszystkich mieszkańców Londynu bez względu na to, czy mieszkają tu od 70 lat czy od 10 dni. Chcemy stworzyć sieć połączeń i interakcji pozwalających na stworzenie tożsamości, którą można określić mianem londyńskiego obywatelstwa (London Citizenship) – mówił wiceburmistrz.

Ryder zapewnił, że mobilność społeczna jest centralnym elementem programów burmistrza Sadiqa Khana. Jest osobiście zaangażowany w promowanie aktywnego obywatelstwa w Londynie i upewnia się, że City Hall stosuje najlepsze metody pomiaru poziomów integracji społecznej.

– W realizacji założeń strategii mają nam posłużyć trzy narzędzia. Jednym z nich jest wolontariat. Jesteśmy zainteresowani połączeniem sił różnych organizacji, przy jednoczesnym wparciu działań lokalnych społeczności. Chcemy mieć pewność, że wszystkie społeczności mają dostęp do zasobów ludzi chętnych do pomocy przy organizacji wydarzeń kulturalnych czy sportowych – zaznaczył Ryder. Drugim narzędziem, które miało by służyć realizacji idei londyńskiego obywatelstwa są szeroko pojmowane uczestnictwo w życiu sportowym – nie tylko imprezach takich jak trwające Mistrzostwa Świata w lekkiej atletyce, ale również członkostwo w lokalnej siłowni czy centrum sportowym.

– W to założenie wpisuje się projekt Run to Do Good 2017 sprzed dwóch miesięcy, w który byłem zaangażowany – dodał. We wspomnianym biegu uczestniczyło 161 wolontariuszy – przedstawicieli biznesów, które prowadziły działalność w zakresie wolontariatu lokalnego.

– Inicjatywy takie jak ta pokazują, jak wolontariat czyni prawdziwą dobrą zmianę w naszym wielkim mieście i pomaga budować silniejsze społeczności. Pozwala poznać sąsiadów i pomagać im. A przede wszystkim sprawia, że Londyn staje się przyjaźniejszym miejscem do zamieszkania i odwiedzania – mówił wiceburmistrz.

Trzecim narzędziem, które zdaniem Rydera warto wykorzystać w ramach strategii są szkoły sobotnie.

– Chcemy zbudować z wami stałe relacje. Chcemy mieć pewność, że Polacy w czasach tej wymagającej transformacji (związanej z Brexitem) mają zapewnione warunki do życia i rozwoju – powiedział, zwracając się do uczestników spotkania.

– Nie wstydźcie się przyjść do nas ze swoimi problemami. Zależy nam na lepszym zrozumieniu, co to znaczy być Polakiem we współczesnym Londynie –  zaznaczył, dodają, że brak informacji zwrotnej powoduje, że nie dość, że ratusz nie wie, w jakich obszarach może pomóc, to może wdrażać programy, które nie będą miały żadnego pozytywnego wpływu na życie społeczności.

Odpowiadając na apel burmistrza w czasie otwartej dyskusji, przedstawiciele polskich organizacji mówili o wyzwaniach jakie stają na co dzień przed polskimi emigrantami. Mówiono o barierach językowych, o osobach narażonych na marginalizację, ubóstwo i uzależnienia, a także o konieczności aktywizacji politycznej. Wspomniano także o zbliżającym się jubileuszowym roku 2018 i wiceburmistrz zapewnił, że ze swojej strony dołoży starań, aby w Londynie miały miejsce godne obchody 100. rocznicy odzyskania przez Polskę niepodległości.

W podsumowaniu spotkania Ryder poprosił o przygotowanie wspólnymi siłami stanowiska polskiej społeczności i wskazanie czterech lub pięciu obszarów, w ramach których można byłoby poprawić warunki funkcjonowania polskiej społeczności w Londynie. Dokument przesłany do biura burmistrza zostanie wzięty pod uwagę przy tworzeniu strategii integracji społecznej Londynu. Na pamiątkę spotkania Ryder otrzymał m.in. książkę Brina Besta i Marii Ƶukowskiej „Poles in the UK”.

Magdalena Grzymkowska