Otwieramy POSK!

Prezes POSK Joanna Młudzińska opowiada o konsekwencjach pandemii koronawirusa, wyzwaniach związanych z otwieraniem POSK na nowo oraz planach na najbliższe miesiące. 

Ostatni rok był – jak dla wszystkich – poważnym wyzwaniem dla POSK, jak i naszych partnerów, jak na przykład restauracji, które też nie mogły normalnie funkcjonować. Widok ciemnego, zamkniętego budynku nie jest tym, co chcielibyśmy widzieć, ale przestrzegając zaleceń rządu i dbając o bezpieczeństwo naszych pracowników i gości nie mieliśmy innego wyjścia.

Wszyscy tęskniliśmy za możliwością wybrania się na sztukę teatralną, koncert lub pokaz filmowy, obejrzenia wystawy lub nawet po prostu spotkania się na obiad w restauracji. Takie momenty dają do myślenia o tym, ile ważnych aktywności w naszej społeczności odbywa się w POSK i jak ważną rolę odgrywa ośrodek – zgodnie z nazwą – zarówno społecznie, jak i kulturalnie.

Na szczęście wraz z postępem programu szczepień i poprawiającą się sytuacją epidemiologiczną jest szansa, że to wszystko już za nami i będziemy mogli stopniowo wracać do normalności, kiedy POSK tętni życiem i służy naszej społeczności. Wraz z luzowaniem obostrzeń, od 17 maja otworzyła się zdecydowana większość budynku i mamy nadzieję, że nie będziemy musieli już go zamykać ponownie.

Jak wszystkie organizacje społeczne i kulturalne, POSK ucierpiał finansowo z powodu ograniczeń i konieczności znacznego ograniczenia lub momentami niemal całkowitego zawieszenia naszej działalności.

Zdywersyfikowane źródła przychodów – m.in. z mieszkań i biur w budynku POSK – sprawiły jednak, że nasza sytuacja nie jest aż tak trudna, jak niektórych instytucji, które w całości polegają na finansowaniu z grantów, darowizn i przychodów z wydarzeń kulturalnych. 

Wciąż mamy jeszcze kilka wolnych biur w budynku – część zwolnionych przed pandemią, a część w trakcie – i zachęcamy do kontaktu polskie firmy, które chciałyby znaleźć swój dom u nas i tym samym wesprzeć POSK. Mamy nawet jeden lokal z wejściem od ulicy, który tymczasowo był wykorzystywany jako dodatkowa przestrzeń wystawiennicza, ale czeka na nowego lokatora.

Jesteśmy też wdzięczni wszystkim tym, którzy zdecydowali się wesprzeć naszą działalność i przekazywali różne darowizny na dalsze funkcjonowanie. Każda wpłata – mała czy duża – bardzo pomaga!

Uczyliśmy się funkcjonowania w nowej rzeczywistości na bieżąco: cały budynek POSK jeszcze w trakcie pandemii został dostosowany do sytuacji epidemiologicznej z podajnikami płynu do dezynfekcji oraz systemem jednostronnego ruchu, co pozwoli na zadbanie o bezpieczeństwo odwiedzających. Na razie doświadczenie odwiedzania POSK wciąż może być jeszcze nieco inne od tego sprzed pandemii, ale mamy nadzieję, że to kwestia czasu. 

Teraz wreszcie znowu możemy jednak skupić się na kulturze. Zarówno Scena Polska UK w POSK i Teatr Syrena pracują nad swoimi produkcjami, które miałyby się odbyć w drugiej połowie roku; podobnie Jazz Cafe POSK, które zaczyna planować nowe koncerty.

Pracujemy też nad powrotem Opery POSK, a także własnymi wydarzeniami, np. przy okazji przekładanego z ubiegłego roku Międzynarodowego Konkursu Pianistycznego im. Fryderyka Chopina. 

Konsekwencje pandemii sprawiają, że restart wymaga czasu: wiele grup i zespołów na przykład nie miało nawet okazji wspólnie grać na próbach i chcą przygotować się na nowo do sezonu, a jednocześnie wstrzymują większe plany do czasu, kiedy będzie jasne, że nie grozi nam kolejny lockdown. 

Do tego dochodzi element finansowy: większość organizacji kulturalnych będzie mogła na dobre wznowić działalność dopiero po zniesieniu ograniczeń dotyczących maksymalnej liczby osób, bo ich budżety oparte są na założeniach pełnych sal. Z naszej strony będziemy robić wszystko, co możemy, aby pomóc w stopniowym powrocie do normalności.

Jednocześnie prowadzimy nagradzane kino społecznościowe POSK Cinema, które przez niemal cały okres trwania pandemii kontynuowało działalność w formie cyfrowej. Zorganizowaliśmy osiem pokazów internetowych, w których brało udział ponad 500 osób, a kolejne dwa mamy zaplanowane jeszcze przed wakacjami.

W czerwcu pokazujemy –przedpremierowo – superprodukcję „Król” na podstawie powieści Szczepana Twardocha, która niedawno ukazała się także po angielsku i zdobyła uznanie krytyków. W ramach POSK Cinema będzie okazja obejrzeć go ponad trzy miesiące przed telewizyjną emisją na More 4, która zaplanowana jest na sierpień.

Mamy już zakupione licencje na kolejne filmy fabularne i dokumentalne, które zdobywały w ubiegłym roku najważniejsze nagrody na polskich festiwalach, ale czekamy z decyzją o powrocie do wydarzeń w kinie – a nie tylko przez internet – do dalszego rozluźnienia ograniczeń.

Od 17 maja w odnowionej Galerii POSK można także zobaczyć wystawę inspirowaną doświadczeniem pandemii i funkcjonowania w rzeczywistości daleko idących ograniczeń epidemiologicznych, na której znajdą się prace szefowej galerii Joanny Ciechanowskiej i Gosi Łapsy-Malawskiej oraz Yusufa El Saadiego.

Mamy szereg artystów, którzy byli zmuszeni przełożyć swoje zaplanowane ekspozycje i czekają na zniesienie ograniczeń dotyczących liczby osób, które mogą brać udział w wydarzeniach kulturalnych. Mamy nadzieję, że latem sytuacja zacznie wracać do normalności i będziemy mogli potwierdzić nowe terminy.

Na razie wciąż jeszcze musimy funkcjonować w zaostrzonym reżimie sanitarnym, z czym wiąże się m.in. konieczność zmian zasad w Bibliotece Polskiej POSK w Londynie z powodu obowiązku wcześniejszej rezerwacji miejsca, noszenia zakrycia twarzy i „kwarantannowania” używanych książek.

Mamy jednak nadzieję, że dzięki temu, że Biblioteka będzie otwarta zarówno w środy w tygodniu roboczym od 13:00 do 20:00, jak i soboty od 10:00 do 17:00, wiele osób będzie mogło znowu przyjść i skorzystać z Czytelni i Wypożyczalni.

Wróciły także lokale gastronomiczne. Korzystając z rozluźnienia przepisów dotyczących gastronomii, popularna Cafe Maja wznowiła od 17 maja codzienne funkcjonowanie, a restauracja Łowiczanka będzie otwarta na rezerwacje. Widać, że sporo osób tęskniło za dobrym polskim obiadem! Czekamy na szczegóły planu dotyczącego POSKlubu.

Ponowne otwarcie budynku nie zmienia jednak też naszych planów dotyczących kontynuowania działalności w sieci. 

Program POSK Online został zbudowany przez nas kompletnie od nowa w uznaniu, że nie możemy po prostu biernie czekać na zakończenie pandemii i chcemy kontynuować działalność kulturalną w każdy możliwy sposób.

Od początku uruchomienia tego programu, zorganizowaliśmy 11 wydarzeń, a niektóre z nich oglądało na żywo nawet do 350 osób – więcej niż miejsc w sali teatralnej! – a łącznie mają kilkanaście tysięcy odtworzeń na naszym YouTube i Facebook.

Ostatnio widzowie mogli zobaczyć specjalny koncert brytyjskiej piosenkarki Katy Carr, która zagrała dla nas na zakończenie Dni Polskiego Dziedzictwa (Polish Heritage Days) z szerokiem repertuarem opowiadającym o polsko-brytyjskiej wspólnej historii. Ten koncert, wspierany przez Ambasadę RP w Londynie i Instytut Kultury Polskiej, cieszył się sporym zainteresowaniem wśród nie-Polaków, którzy chcieli dowiedzieć się o nas nieco więcej.

Co istotne, wszystkie wcześniejsze transmisje są cały czas bezpłatnie dostępne w sieci: od koncertów fortepianowych JP Ekinsa i Artura Haftmana przez koncerty jazzowe w partnerstwie z Jazz Cafe POSK do wydarzeń okolicznościowych na Święto Niepodległości i Boże Narodzenie oraz praktycznych sesji z ekspertami na temat szczepień czy systemu osiedleńczego i praw Polaków po Brexicie. Ten ostatni temat jest szczególnie istotny i będziemy o nim jeszcze przypominać.

Największą popularnością cieszył się nasz specjalny program na mecz Anglia – Polska na Wembley, gdzie oprócz dyskusji z ekspertami w studiu – dziennikarzami, trenerami i skautami – można było także zobaczyć wywiad z byłym piłkarzem QPR i Tottenhamu Lesem Ferdinandem, a nawet specjalne pozdrowienia od legendarnego Gary’ego Linekera.

Mamy nadzieję utrzymać ten format POSK Online w przyszłości – tak, aby niektóre wydarzenia odbywały się hybrydowo: z publicznością, ale też opcją obejrzenia przez internet dla wszystkich Polaków rozsianych po całym kraju.

Wszyscy, którzy chcą być na bieżąco z naszym programem kulturalnym mogą zapisać się na newsletter – program – wysyłany bezpośrednio na ich maila, wypełniając formularz w prawym górnym rogu na stronie www.posk.org. 

Oprac.: Jakub Krupa