Uroczystości przy Pomniku Polskich Sił Zbrojnych w Arboretum 

Małgorzata Mroczkowska

10 września obchodziliśmy trzynastą rocznicę odsłonięcia i poświęcenia Pomnika Polskich Sił Zbrojnych w National Memorial Arboretum.

Uroczystość otworzył Jacek Bernasiński – sekretarz Fundacji Stowarzyszenia Polskich Kombatantów w WB. Tegoroczne obchody zbiegły się ze śmiercią brytyjskiej królowej Elżbiety II. Zebrani uczcili śmierć monarchini, następnie uczestnicy oddali hołd polskim żołnierzom walczących na wszystkich frontach II wojny światowej. 

Kolejno przemawiali wicekonsul RP w Manchesterze Patryk Gowin oraz Attache Wojskowy RP płk Robert Pawlicki.

 Od lewej Celina Kumorek, płk Robert Pawlicki, Barbara Orłowska, Jacek Bernasiński, płk Tomasz Ferfecki, wicekonsul Patryk Gowin oraz druhowie: Jakub Wieczorek ze sztandarem Hufca Gdynia i Mateusz Bielec.

Wieńce złożyli: Attachat Wojskowy RP, Konsulat RP w Manchesterze, Fundacja Stowarzyszenia Polskich Kombatantów w WB, Związek Lotników Polskich w WB, Towarzystwo Byłych Uczennic i Przyjaciół SMO, Polska Społeczność w Birmingham, Związek Harcerstwa Polskiego okręg WB oraz indywidualni uczestnicy uroczystości.

– Trzeba dbać o pamięć o polskich żołnierzach zwłaszcza wśród najmłodszych pokoleń polskiej emigracji – mówi Celina Kumorek – Dobrym pomysłem byłyby wycieczki organizowane przez polskie szkoły sobotnie. Nigdy nie jest za późno by zainteresować dzieci historią Polski. W Arboretum pod polskim pomnikiem wszystkie pamiątkowe tablice, których jest szesnaście są przygotowane zarówno w języku polskim jak i angielskim. Żaden uczeń nie powinien więc mieć problemów z odczytaniem ich treści. 

Wydaje się, że taka forma interaktywnej lekcji historii jest dobrym pomysłem, który niestety nie jest zbyt często wykorzystywany w polskich szkołach sobotnich. A przecież każdy z nas pamięta wycieczki szkolne, które prowadziły przez historyczny szlak, dlaczego więc w Wielkiej Brytanii nie można by do tego wrócić? Zwłaszcza, że Polacy mają tu wiele ważnych miejsc, w których mamy swój ślad. 

– Fundacja SPK organizuje główne obchody pod pomnikiem w Arboretum w drugą sobotę września – dodaje Barbara Orłowska – To doskonała data, bo właśnie we wrześniu rozpoczyna się rok szkolny. Uczniowie mogliby dołączyć do obchodów i uczestniczyć w wydarzeniu. Zachęcamy również polskie parafie w Wielkiej Brytanii i organizacje polonijne do planowania zbiorowych wyjazdów na uroczystości, na które rokrocznie zapraszamy. Następne  uroczystości odbędą się w sobotę 9 września 2023. Serdecznie zapraszamy wszystkich zainteresowanych. Fundacja SPK co roku organizowała przejazd autobusowy na obchody pod pomnikiem w Arboretum, jednak w ostatnim czasie, zwłaszcza po pandemii liczba chętnych zmalała.

Sekretarz SPK, Jacek Bernasiński podkreśla, że w tym roku uroczystości odbyły się pierwszy raz po przerwie spowodowanej pandemią. Uczestnicy dopisali, wśród nich był przedstawiciel Komitetu Opieki Pomnika Katyńskiego na Cannock Chase w Wolverhampton, który przybył ze sztandarem. 

Wśród uczestników nie zabrakło także harcerzy.

Na zlecenie Komendanta Chorągwi, Hm Marcina Roth, harcerskie jednostki z Midlandów i Północnego Zachodu uczestniczyły wraz ze swoimi sztandarami w tegorocznych uroczystościach w Arboretum ku czci poległym Polskich Sił Zbrojnych na wszystkich frontach II wojny światowej.

– Wędrownicy Hufca Harcerzy Gdynia przyjechali z Manchesteru i okolicy, aby wziąć udział w tej podniosłej uroczystości – mówi Tadeusz Musioł, hm. Namiestnik Wędrowników, Hufiec Harcerzy Gdynia. – Harcerstwo jest mocno związane z utrzymaniem pamięci i pielęgnowaniem tradycji naszych Sił Zbrojnych. Udział w podobnych uroczystościach jest ważnym czynnikiem w wychowaniu i kształceniu naszej młodzieży. Wędrownicy wyrazili opinię, że spotkał ich wielki zaszczyt stanąć przed pomnikiem i dumnie oddać hołd poległym rodakom.

Modlitwę za zmarłych odmówił ks. Krzysztof Kita z Birmingham. 

Uroczystość zakończono odśpiewaniem narodowych hymnów polskiego i angielskiego.

O polskim pomniku:

Pomnik PSZ w Arboretum jest dziełem rzeźbiarza Roberta Sobocińskiego. Przedstawia cztery postaci: lotnika dywizjonu 303, marynarza, żołnierza walczącego pod Monte Cassino i łączniczkę z powstania warszawskiego. Cokół pomnika to ruiny zburzonej Warszawy, na szczycie kolumny  – orzeł w koronie.  Pomnik jest okolony granitowymi tablicami upamiętniającymi najważniejsze bitwy , w których walczyli polscy żołnierze.

National Memorial Arboretum to brytyjskie miejsce pamięci narodowej w Alrewas, niedaleko Lichfield, Staffordshire. Jego celem jest uhonorowanie poległych i uczczenie ich pamięci. Na terenie muzeum pamięci powstało ponad 350 pomników upamiętniających poległych różnych narodowości, którzy walczyli podczas drugiej wojny światowej i tych, którzy brali udział w misjach pokojowych.