69. rocznica Battle of Britain pod polskim pomnikiem w Northolt

Jak co roku, na początku września obchodzone były pod pomnikiem polskich lotników w Northolt ceremonie ku uczczeniu pamięci lotników, załóg i służb polskich dywizjonów. Obchody odbywają się w rocznicą lotniczej bitwy z Niemcami o panowanie w niebach nad Wielką Brytanią, zwanej Battle of Britain.

Tegoroczne obchody odbyły się w sobotę 7 września 2019. Świeciło słońce, flagi polskie i brytyjskie trzepotały we wietrze, nasi harcerze i harcerki pięknie brali i brały udział. Ceremonia była już 59 z kolei, przewodniczył jej prezes Polish Air Force Memorial Committee, Ryszard Kornicki. W przemarszu wzięli udział członkowie polskiego stowarzyszenia lotników, harcerze i harcerki, brytyjski Air Training Corps, były sztandary szkół polskich, byli kadeci brytyjskiego Air Traning Corps. Szczególnie znaczącą dla nas była obecność kadetów ze szkoły lotniczej w Dęblinie, tej samej szkoły gdzie się uczyli piloci, którzy potem walczyli nad Brytanią.

Obecnych przywitał Ryszard Kornicki. Apel Poległych przeprowadzili kadeci z Dęblina. Modlitwy po polsku prowadził rektor Polskiej Misji Katolickiej w Anglii i Walii, ks prałat Stanisław Wylężek. Po modlitwach odegrano ostatni apel, Śpij Kolego.

Złożono aż 34 wieńców oficjalnie (a po ceremonii dalsze składano prywatnie). Pierwsze wieńce były od przedstawiciela Borough of Hillingdon, w którym znajduje się pomnik, i od ambasadora Arkadego Rzegockiego. Potem wieńce burmistrzów Hillingdon, Ealing, Hammersmith & Fulham oraz Newark (gdzie jest cmentarz polskich lotników). Następnie wieńce składali reprezentanci lotnictwa polskiego i brytyjskiego, czeskiego, słowackiego i ze Stanów Zjednoczonych.

W dalszej kolei harcerstwo polskie i przedstawiciele dywizjonów, nieliczni którzy brali udział w bitwie, a przeważnie rodziny. Końcowe modlitwy po angielsku odmówił duszpasterz brytyjskiego lotnictwa, Rev. Sqn Ldr Neil Galloway.
Po odegraniu ostatniego pocztu i minucie ciszy odmaszerowały sztandary przy muzyce granej przez angielską kapelę lotnictwa.

Obecni rozmawiali między sobą i niechętnie odchodzili – czekamy na przyszłoroczne uroczystości w 80. rocznicę.

PS. Do programów ceremonii dodano ulotkę wydaną przez radę miejską Hillingdon, opisującą szlak polskiego lotnictwa po okolicy Hillingdon. Cieszy mnie, że lokalne władze angielskie zdobyły się na wydanie takiej ulotki, można ją znaleźć w internecie pod adresem www.hillingdon.gov.uk/polishtrail – i warto jeśli można z niej skorzystać.

Włodzimierz Mier-Jędrzejowicz