„Zjednoczenie Polek w Wielkiej Brytanii. Wczoraj, dziś i jutro 1946-2011”

Zaangażowanie, altruizm, oddanie – bez tego kobietom zrzeszonym w Zjednoczeniu Polek w Wielkiej Brytanii nie udałoby się przez 70 lat prężnie działać na rzecz najbardziej potrzebujących. Tylko w ciągu ostatnich 20 lat organizacja zebrała około 2 milionów funtów, kilkanaście ton odzieży czy innego rodzaju przedmiotów codziennego użytku.

Historię tej niezwykłej organizacji można poznać dzięki Annie Stefanickiej, która w swojej książce ukazuje nie tylko wszechstronną działalność Zjednoczenia, ale także nakreśla historie kilku pokoleń Polek, ich niepodważalny wkład w ogólnoemigracyjne życie kulturalno-społeczne. Początki nie były łatwe – chęć działania wyraziło niewiele osób, głównie ze względu na brak znajomości języka oraz kompetencji zawodowych. Publikacja ta jest bez wątpienia ważna i potrzebna, zwłaszcza dla najmłodszego pokolenia Polonii, przyglądającej się tym wydarzeniom z pewnego dystansu. „Obok naszego od lat zamkniętego emigracyjnego świata pojawiła się nowa rzesza emigrantów, wśród nich bardzo dużo kobiet. Są młode, pełne energii, ale niespecjalnie entuzjastycznie nastawione do naszego emigracyjnego środowiska. Zarysowało się pojęcie my i wy. Szukanie wspólnego mianownika okazało się nie takie proste” – podkreśla przewodnicząca Zjednoczenia Helena Miziniak. Sama autorka książki zauważa z kolei, że niezwykle mało miejsca w całej emigracyjnej literaturze ilustrującej życie i działalność Polaków na obczyźnie zajmują kobiety, które przecież odegrały niebagatelną rolę w ochronie polskiego dziedzictwa kulturowego.

„Zjednoczenie Polek w Wielkiej Brytanii. Wczoraj, dziś i jutro 1946-2011” podzielone zostało na cztery części: rozdział pierwszy omawia powstanie i pierwsze lata działalności organizacji, w drugim przedstawiono zaangażowanie Zjednoczenia w pracę niepodległościową, trzeci opisuje działalność charytatywną na rzecz Polski, czwarty zaś opowiada o czasach najnowszych, po 1990 roku. Oprócz rysu historycznego Stefanicka przybliża sylwetki przewodniczących Zjednoczenia oraz oddaje głos Helenie Miziniak, stojącej obecnie na czele organizacji.

Książka ta, będąca podsumowaniem 65-letniej działalności Zjednoczenia Polek w Wielkiej Brytanii, jest bez wątpienia hołdem dla kobiet, które poświęciły się pracy na rzecz innych. Mimo że same nie wiedziały, jak długo będzie trwać ich pobyt na emigracji, zdecydowały się nieść pomoc drugiemu człowiekowi. To najpiękniejsze świadectwo patriotyzmu.